Condueix Boig

Drive Mad és una arcade de curses basada en física on cada nivell és un circuit d'obstacles amb rampes, ponts i plataformes mòbils. En lloc de girs, aquí només hi ha dues ordres —endavant i enrere—, i l'objectiu principal és arribar a la meta amb el cotxe en un sol peça.

El jugador ha d'equilibrar constantment la velocitat i la prudència: accelerar massa fa que el cotxe piqui de morro i doni voltes de campana, mentre que frenar sovint ajuda a anivella'l a l'aire i aterrar suaument sobre les quatre rodes. Qualsevol error greu acaba amb un reinici immediat del nivell sense punts de control, de manera que el camí cap a la victòria és una sèrie d'intents curts però intensos.

Com funciona el control

Els controls de la versió Drive Mad a Elky són extremadament senzills: a l'ordinador pots avançar amb les tecles W, D, X, la fletxa amunt, la fletxa dreta o fent clic esquerre del ratolí, i anar enrere/frenar amb S, A, Z, la fletxa avall o la fletxa esquerra. A altres plataformes s'utilitzen botons en pantalla: toca la part dreta de la pantalla per accelerar i la part esquerra per frenar/anar enrere.

Malgrat la seva simplicitat, el control requereix precisió: accelerar inclina el cotxe cap endavant i frenar cap enrere, de manera que fins i tot a l'aire controles l'angle i prepares l'aterratge perfecte. Les guies de Drive Mad recomanen fer tocs ràpids als botons en lloc de mantenir-los premuts: les pulsacions curtes ofereixen un control de l'equilibri molt més precís.

Els primers nivells: aprendre a mantenir l'equilibri

El començament del joc se sent com un polígon d'entrenament on aprens a gestionar la velocitat i la posició del cotxe. Al principi els circuits són gairebé rectes: petites pujades i baixades et permeten acostumar-te a com el cotxe bota i aterra.

Després apareixen rampes més altes i plataformes estretes, i ja no pots simplement mantenir l'accelerador premut —has de soltar el botó amb antelació o frenar lleugerament per no volar per sobre de la vora. Precisament en aquests primers circuits el jugador s'adona que Drive Mad no és «simplement una cursa», sinó un joc sobre el timing precís i un treball fi amb els pedals.

Vehicles diferents, caràcters diferents

Una de les característiques més memorables de Drive Mad és la freqüència amb què canvia el vehicle. En alguns nivells condueixes un jeep 4x4 groc que sembla prou estable, però que s'capgira fàcilment amb un salt massa brusc.

Més endavant el joc et posa al volant de monster trucks amb rodes enormes, tractors, tancs i fins i tot un avió, cadascun dels quals es comporta d'una manera diferent.

El monster truck supera millor els obstacles grans, però per la seva massa triga més a «estabilitzar-se» i s'anivella més lentament a l'aire.

El tractor se sent més lent i inert, i la seva part davantera i posterior reaccionen de manera diferent a l'acceleració i al fre.

El tanc és potent, però tot i així obeeix les mateixes lleis de la física i s'capgira fàcilment amb una inclinació incorrecta.

L'avió obre nivells on no només importa l'acceleració, sinó també l'impuls acurat des de les plataformes i un aterratge segur.

En els walkthroughs i llocs de guies es poden veure encara més variants curioses: bugues minúscules, cotxets ultralleugeres i combinacions amb remolcs on qualsevol moviment incorrecte envia tota la composició a fer voltes de campana. Per això cada vehicle nou se sent com un mini-repte: primer cal «fer-se amic» de la seva física, i només llavors intentar superar els trams difícils.

Obstacles: de les rampes als imants

A mesura que avancen els nivells, els circuits es tornen cada cop més variats i difícils.

En els nivells habituals hi trobaràs:

• rampes i pujades on cal capturar el moment exacte de l'aterratge;

• loops i «loopings mortals» que requereixen la velocitat correcta per no caure i no perdre el contacte amb la pista;

• ponts estrets i plataformes irregulars on qualsevol inclinació de més envia el cotxe a l'abisme;

• plataformes mòbils, cintes transportadores i mecanismes giratoris que desequilibren el cotxe si hi puges en mal moment.

En els circuits més avançats el joc afegeix condicions «especials»:

• Imants que atrauen el cotxe si t'hi acostes massa, i t'obliguen a reaccionar a l'instant per no estavellar-te.

• Nivells amb gravetat baixa o gairebé nul·la, on el fre afecta més la inclinació del cotxe que la velocitat, i cal calcular cada moviment a l'aire.

• Reptes «trencaclosques» en els quals has d'empènyer cubs i altres objectes per convertir-los en ponts o graons temporals.

A les comunitats de Fancade els jugadors debaten nivells concrets especialment complicats: on cal conduir sobre vidre, esperar el moviment d'un cotxe de policia o fer rodar una pilota amb cura per un laberint. Tot això demostra que Drive Mad no es basa únicament en els reflexos, sinó també en la planificació i la comprensió de la física.

Reinicis i domini dels nivells

Drive Mad t'obliga constantment a aprendre dels teus propis errors: qualsevol accident greu reinicia el nivell immediatament. A la versió d'Elky no hi ha punts de control, de manera que en els nivells llargs has de tenir-ho tot al cap, recordant on soltar l'accelerador, on frenar i on, al contrari, arriscar-te a saltar més lluny.

En algunes plataformes hi ha un temporitzador «daurat» a sobre: si arribes a la meta abans que desaparegui la barra a la part inferior de la pantalla, pots aconseguir el «gold time» i una sensació addicional d'assoliment. Fins i tot sense temporitzador el joc fomenta els intents ràpids: les partides són curtes, el reinici és immediat, i el progrés es nota en com cada vegada arribes una mica més lluny.

Estil visual i sensació de joc

Visualment Drive Mad té un aspecte amigable: pixel art lluminós, cotxes grans, fons contrastats i una interfície mínima. En lloc d'accidents realistes, hi ha bolcades de dibuixos animats i moments divertits quan el cotxe queda suspès a la vora d'una plataforma o cau a l'abisme.

Al final dels nivells el joc sovint guanya l'ull al jugador amb frases curtes com «Piece of Cake» o «That's Hurt», convertint fins i tot els fracassos en part d'una experiència divertida. Gràcies als controls senzills i a l'objectiu clar, Drive Mad és apte tant per a nens com per a adults, i la dificultat augmenta prou gradualment perquè els jugadors nous tinguin ganes d'aprendre i els veterans gaudeixin dels nivells més difícils i «trollers».

Com jugar a Drive Mad?

Mou-te endavant: W, D, X, Fletxa amunt, Fletxa dreta, Botó esquerre del ratolí
Mou-te enrere: S, A, Z, Fletxa avall, Fletxa esquerra

Quants nivells té Drive Mad i com s'obren els nous?

A la versió de Drive Mad a Elky s'anuncia «over 100 levels» — més de 100 nivells. Els nous nivells s'obren per ordre: per avançar cal completar el nivell actual, i no es pot saltar sense superar-lo.

Es pot jugar a Drive Mad al telèfon o a la tauleta?

Sí, Drive Mad està disponible com a joc HTML5 de navegador, que funciona tant en dispositius mòbils, com també existeixen versions mòbils independents per a Android i iOS, adaptades al control tàctil.

Què passa si es bolca el cotxe o es xoca a Drive Mad?

Si el cotxe es bolca, s'estavella o cau de la pista, el nivell es considera immediatament fallit, i el joc reinicia l'intent des del principi a l'instant. A la versió d'Elky no hi ha punts de control, per tant qualsevol error s'ha de refer des del començament.

Hi ha multijugador o mode competitiu a Drive Mad?

Drive Mad és un joc per a un sol jugador: els nivells es superen en solitari, competint principalment amb la pròpia precisió i el temps de completar-los. La interacció i la competició amb altres jugadors es produeix sobretot a través de taules de millors resultats, speedruns i discussions a les comunitats.

Quina és la principal dificultat de Drive Mad en comparació amb les curses habituals?

La principal dificultat és que a Drive Mad no es pot girar el volant — el joc es basa completament en la física, els salts d'equilibri i el control de l'accelerador i el fre. Una mica de pressió de més en un botó pot bolcar fàcilment el cotxe o llançar-lo d'un pont estret, per la qual cosa cal combinar una temporització acurada, el coneixement de la pista i la paciència.