Cria una núvia
Grow a Girlfriend és una novel·la visual independent amb elements de simulador de cites i terror psicològic, on fas créixer una noia-bolet anomenada Button, en cuides, surts amb ella i prens decisions morals difícils que porten a nou finals diferents.
El protagonista és un introvertit amb ansietat social que compra per internet un kit «fes créixer una xicota» i, seguint les instruccions, fa créixer una noia-bolet viva, la Button, a partir d'una espora de xampinyó.
La Button té tan sols uns quants dies de vida: creix, floreix i, després, comença a marcir-se, emmotllar-se i descompondre's, i ets tu qui decideix com passarà aquest breu temps.
La història s'equilibra constantment entre la romàntica tendresa i el terror psicològic més dur. D'una banda, hi ha cites, abraçades, suport emocional i intents de fer-la feliç; de l'altra, converses sobre la mort, les «veus fosques» interiors del protagonista, la possibilitat de menjar-se-la o de deixar-la podrir a poc a poc.
La mecànica principal: llegim, triem i assumim les conseqüències
Grow a Girlfriend és una novel·la visual: llegeixes diàlegs i monòlegs interiors i, a continuació, tries rèpliques i accions que porten a bifurcacions i finals diferents.
Elements clau del gameplay:
-
triar les respostes en els diàlegs amb la Button i les seves reaccions al món;
-
decidir com parlar-li honestament sobre la mort i el seu destí;
-
tenir-ne cura constant com si fos un bolet — «regar-la» cada dia amb un esprai;
-
eleccions ocultes poc freqüents però importants, com el botó «NO!» en un moment crític.
La versió demo ofereix nou finals diferents: des dels relativament càlids i emotius fins als ombrívols i culinaris, on la Button es converteix en l'ingredient d'un plat. Si es juga una sola branca amb calma, la partida dura aproximadament una hora; si es busquen tots els finals, entre una i dues hores.
La rutina diària i la cura de la Button
Cada dia s'estructura al voltant de petites escenes i decisions: observes com la Button reacciona al món que l'envolta i decideixes què dir-li i com comportar-te.
En alguns episodis n'hi ha prou amb donar-li suport o explicar-li un acudit; en d'altres, cal abordar temes molt seriosos, com el sentit de la vida o la por a la mort.
Una mecànica a part és el «reg» regular amb l'esprai. El joc no ho converteix en un temporitzador complicat, però recorda constantment que sense cura la Button es deteriorarà més de pressa: la frase «Spray her every day so she stays nice and moist!» converteix aquest ritual en una part essencial de l'experiència. Això reforça la sensació de responsabilitat: literalment, no tan sols fas créixer el seu cos, sinó també la relació.
Cites i passejades: el parc infantil, la mar i molt més
Malgrat els temes ombrívols, la demo inclou diverses cites autènticament tendres.
Una de les més memorables és la passejada per un parc infantil, on la noia-bolet, d'aparença adulta, gaudeix sincerament dels gronxadors i del tobogan mentre els nens de veritat i els seus pares observen amb desconcert la vostra parella tan peculiar. En aquests moments, el joc reflecteix a la perfecció el malestar social del protagonista i, alhora, l'alegria pura de la Button.
Una altra escena important és l'excursió a la mar: un paisatge de píxels preciós i música tranquil·la acompanyen una conversa sincera sobre el poc temps que li queda i el que signifiquen aquests dies al teu costat.
Aquests episodis rarament es repeteixen i sovint es converteixen en els punts on la branca de la trama canvia bruscament de rumb — cap a la romàntica, la tragèdia o l'autodestrucció.
La relació: abraçades, petons i límits
A mesura que avança la història, pots construir amb la Button relacions molt diverses. El joc et permet:
-
agafar-vos de la mà;
-
abraçar-vos;
-
besar-vos;
-
adormir-vos junts;
-
o, al contrari, mantenir una distància d'amistat.
Aquestes accions no estan vinculades a botons separats, sinó integrades en diàlegs i escenes, de manera que se senten com una continuació natural de la conversa i no com a simples «opcions». Els autors subratllen que el contingut sexual queda fora de pantalla: un dels finals pot insinuar sexe, però no hi ha nuesa ni escenes eròtiques explícites.
Un èmfasi especial recau en l'estat emocional del protagonista. Si tries respostes atentes i honestes, escenes idèntiques en les accions es perceben com a tendres i reconfortants. Si, en canvi, deixes que la veu interior «tòxica» et guiï, les mateixes abraçades i la mateixa intimitat semblen errònies, egoistes o fins i tot inquietants.
El costat fosc: la veu de l'ansietat, la depressió i el terror existencial
Una part fonamental del joc és el monòleg interior del protagonista i la visualització dels seus pensaments més foscos. El text mostra detalladament el seu odi cap a si mateix, la por de ser un «mal amo» i la sensació que, de bon principi, no mereix ni cura ni amor.
De vegades, aquests pensaments es separen del text principal i es converteixen en una «veu» independent que empeny cap a decisions destructives: no tenir cura de la Button, menjar-se-la, complir la seva petició de morir perquè «ningú no en surti pitjor».
La Button també passa pel seu propi crisi existencial. Quan descobreix que la seva vida es limita a uns quants dies, comença a preguntar-se per què ha nascut, si té sentit que se la mengin o si és millor morir mentre encara és «normal».
Segons les teves paraules, o bé troba suport i significat en els moments viscuts, o bé cau en la depressió i literalment et demana que acabis amb la seva vida.
Alguns finals mostren com es deteriora físicament: apareix floridura, deformació, estadis «terrorífics» del bolet — sense sang, però amb imatges molt opressives. Precisament la combinació d'una protagonista adorable i «kawaii» amb aquestes escenes és el que els jugadors solen descriure com a disturbing imagery i el que fa que el joc resti en la memòria durant molt de temps.
Els finals: nou desenllaços possibles
La versió demo conté nou finals diferents, descrits detalladament en la guia oficial de la desenvolupadora. Els tipus de desenllaç que es poden obtenir:
-
finals on segueixes estrictament les instruccions del kit i fas tot «tal com estava previst»;
-
finals ombrívols i culinaris, on la Button es converteix en un ingredient per a una truita o altres plats de bolets;
-
finals de resistència, quan trobes opcions ocultes com el botó «NO!» i et negues a seguir l'argument evident;
-
finals relacionats amb el fet de deixar que la Button visqui més temps del recomanat i observar les conseqüències de «passar-se de la data de caducitat».
Jugant el joc més d'una vegada, comences a adonar-te de com les mateixes escenes canvien de sentit en funció de les teves eleccions anteriors, la música i el context emocional. La mateixa cuina pot ser el lloc d'una cuinada compartida i entranyable, o d'una revelació impactant: estàs preparant un plat amb algú a qui acabaves d'abraçar.
Destaca especialment un dels finals (sovint anomenat informalment «el bo», Ending 6): hi ressona un equilibri agredolç entre la cura i la pèrdua inevitable, i la cançó d'aquesta escena és citada per molts jugadors com un dels moments més poderosos de la demo.
L'estil visual i la música
El joc està dibuixat en un agradable estil 2D de píxels il·lustratius, amb colors pastels suaus i un èmfasi especial en les emocions dels personatges.
L'habitació del protagonista, els carrers, la platja, el parc infantil i altres localitzacions estan dibuixats amb detall, i els moments importants van acompanyats de CG-arts individuals: abraçades, escenes a la cuina, imatges finals dels mals desenllaços.
La banda sonora manté un ambient tranquil, de vegades trist, que subratlla la intimitat i l'angoixa del que passa. En les ressenyes, sovint es destaca la música d'un dels finals com el punt emocional àlgid que fa l'escena encara més intensa.
Com jugar a Grow a Girlfriend?
Controls: ratolí
Quantes finals hi ha a la versió de demostració de Grow a Girlfriend?
A la demo hi ha nou finals diferents, que s'obren en funció de les vostres decisions, les rèpliques als diàlegs i si seguiu les instruccions del kit o us hi resistiu.
Es pot «acabar bé» la història a Grow a Girlfriend i salvar la Button?
A la demo no hi ha cap opció on la Button visqui infinitament: la seva vida continua sent molt curta, però les vostres eleccions determinen si el final serà càlid i significatiu o fosc i destructiu. Hi ha finals condicionalment «bons», però tots estan lligats a un comiat.
Hi ha contingut sexual explícit o violent a Grow a Girlfriend?
El joc aborda temes per a adults (depressió, pensaments suïcides, autodestrucció) i conté escenes visuals pertorbadores de la putrefacció de la noia-fong, per la qual cosa es recomana a partir d'uns 16 anys aproximadament, però a la demo no hi ha nuesa oberta ni escenes directes de sexe o violència gràfica.
És difícil controlar Grow a Girlfriend i cal alguna cosa més que el ratolí?
Els controls són el màxim de senzills: feu clic amb el ratolí sobre les rèpliques i els botons de la interfície, llegiu el text i trieu les opcions de resposta; aquí no hi ha combinacions complexes, reaccions amb temporitzador ni control del personatge per un mapa.
Grow a Girlfriend pesa molt psicològicament i a qui és millor que no la jugui?
El joc toca deliberadament temes pesants —ansietat, depressió, autodestrucció, pensaments suïcides— i mostra imatges pertorbadores en alguns finals, de manera que les persones en un estat emocional agut o amb desencadenants similars poden trobar-la massa difícil de suportar.
Si sou sensibles a aquests temes, és millor consultar prèviament els avisos de contingut i decidir si us sentiu còmodes amb aquesta experiència.